Descrizione
Nel primo tomo di questa complessa opera storica la parte principale, riguardante il clero capitolare, è preceduta da una concisa illustrazione delle vicende che contraddistinsero la storia dell’Archivio del Capitolo di San Pietro, dal momento della sua prima formazione – nel XII/XIII secolo – fino al trasferimento della sua parte “storica” alla Biblioteca Apostolica Vaticana, attuatosi nel 1940.
A questa fa seguito una trattazione generale della storia del Capitolo, suddivisa grossomodo per secoli, per dare una conoscenza, perlomeno sommaria, della storia dell’istituzione, i cui membri ne costituiscono l’oggetto. Infatti, nella produzione storiografica degli ultimi duecento anni, si lamenta l’assenza di una esposizione che prenda ad oggetto specifico “la storia” del Capitolo Vaticano.
Non vi è certo la pretesa di esaurire questa storia con le concise note ad essa dedicate, ma vengono fornite, in base alle fonti archivistiche disponibili, le indicazioni storiche fondamentali che potranno concorrere in futuro alla diffusione di una sempre più ampia ed esatta cognizione di questo ente e del suo rimarchevole passato.
Nella seconda parte di questo primo volume, in un Elenco storico-cronologico dei Cardinali Arcipreti di San Pietro e dei loro Vicari, viene tracciato un breve profilo biografico di ciascuno di essi, dall’XI secolo – data alla quale risale la prima testimonianza certa della presenza di tale figura a capo della Basilica – fino ai giorni nostri. In esso, grazie alla revisione delle passate conoscenze al riguardo e alla luce delle più recenti acquisizioni della ricerca storica, si è potuto dar luogo ad una cronotassi che riteniamo più affidabile o, in ogni modo, più completa rispetto a quelle finora disponibili.
Segue il Catalogo alfabetico dei capitolari di San Pietro, ovverosia dei circa 3000 individui che, a partire all’incirca dagli ultimi anni del pontificato di Sisto IV (1471-1484) sino ad arrivare alle soglie del XXI secolo, si sono avvicendati nel servizio del Coro della Basilica Vaticana. Si tratta in questo caso, per quanto ci è dato sapere, del primo tentativo di offrire un catalogo di tal genere che abbracci un arco cronologico talmente vasto da comprendere l’intera Età Moderna e Contemporanea.
Nell’ambito di due Appendici poste a chiusura dell’opera si presentano, infine, la successione storica dei capitolari, suddivisi, in questo caso, in base al ruolo di ciascuno di essi (Descendentiae Canonicorum, Beneficiatorum et Clericorum beneficiatorum); e la successione degli Officiales del Capitolo, vale a dire di coloro che, a partire dal XVI secolo, vennero eletti dai Canonici a rivestire particolari incarichi inerenti all’amministrazione del Capitolo medesimo e degli organismi facenti capo ad esso (Seminario Vaticano, Cappella Giulia, ecc.).
